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[白血球とは]
白血球は血液の成分の一つで、異物の進入に対抗してからだを守る働きをしています。細菌などの異物がからだに入ってくると、白血球の数が増加して、その異物を自らの中に取り込んで消化し無害化します。
一般的に末梢に流れている白血球は五つに分けられ､それぞれの働きがあります｡
１） |
好中球：好中球には､細菌などの外的を貪食(どんしょく)して､それを殺すはたらきがあります｡ | ||||||
２） |
好酸球：好酸球はアレルギー疾患の原因となるヒスタミンなどを分泌したりするので､アレルギー反応と関係しています｡ | ||||||
３） |
好塩基球：好塩基球は､真菌や寄生虫などの感染に対して抵抗を示すといわれています｡ 今あげた好中球､好酸球､好塩基球の三つをあわせて､顆粒球とよぶことがあります｡顆粒球は､体に侵入してきたすべての異物や細菌などを攻撃する､非特異的な防御反応にかかわっています｡ |
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４） |
単球：単球は､いろいろな外敵を貪食して､それを抗原としてリンパ球に認識させる､いわゆる抗原提示細胞としての働きが中心です｡ | ||||||
５） |
リンパ球：リンパ球は､いわゆる免疫反応をになう細胞です｡リンパ球は､さりに大きく分けて三つあります｡
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[検査の目的]
細菌感染症などの病気にかかっているときは、血液中の白血球数が増えます。一方、骨髄の造血機能の低下などがあると、白血球数は減少します。白血球数が減少すると、体の抵抗力が衰えて感染症にかかりやすくなります。一定量の血液中に含まれている白血球数を測定して、病気の有無を確認する事が目的です。CRPの時と同様、白血球数のみで確定診断をする事はできません。
[標準値]
白血球の正常値は、年齢によって異なります。成人の場合は、3300〜9000/μlとなっていますが、生まれたばかりの新生児や幼児は、成人よりかなり多めです。
新生児：9000〜30000
乳幼児：5000〜18000
学童：5000〜13000
このように年齢が幼いほど、白血球の数は多めになる傾向があります。
また白血球の種類の比率も年齢によって差があります。顆粒球は大人ではリンパ球よりも比率が高いですが、4，5歳くらいまでは、リンパ球の方が顆粒球よりも多いのが普通です。
[高値を示す疾患]
１．50,000 /μL 以上 (高度増加)
【考えられる病気】
白血病、骨髄増殖性疾患、重篤な感染症(粟粒結核敗血症)、悪性腫瘍の全身散布、転移無顆粒球症や葉酸欠乏症の治療による回復期
【どうしたらよいか】
白血球が10万/μL以上の場合は血栓症のおそれが生ずるため、減少させる手段が必要となる。
白血病の場合は抗腫瘍剤の投与を開始する。
２．10,000〜50,000 /μL (軽度〜中等度増加)
【考えられる病気】
感染症(細菌ウイルス)、自己免疫性疾患(リウマチ熱膠原病など、) 物理的(寒冷出血など)や心理的ストレス、重症の代謝異常(腎・肝不全など)、薬物中毒、白血病、骨髄増殖性疾患、妊娠、ステロイド剤の影響
【どうしたらよいか】
確定診断に基づき治療
３．1,000〜3,000 /μL (軽度〜中等度減少)
【考えられる病気】
再生不良性貧血、抗癌剤の投与、薬剤アレルギー(サルファ剤、抗生物質、解熱剤、抗痙攣剤、抗甲状腺剤)、放射線照、射癌の骨髄転、移骨髄異形成症候群、悪性貧血、脾機能亢進症(特発性門脈圧亢進症など)、腸チフス、ウイルス感染症(麻疹、風疹、水痘など)、骨髄線維症、粘液水腫、AIDS、無顆粒球症
【どうしたらよいか】
確定診断に基づき治療
３．1,000 /μL 以下 (高度減少)
【考えられる病気】
再生不良性貧血、抗癌剤の投与、薬剤アレルギー(サルファ剤、抗生物質、解熱剤、抗痙攣剤、抗甲状腺剤)放射線照、射癌の骨髄転、移骨髄異形成症候群、悪性貧血、脾機能亢進症(特発性門脈圧亢進症など)、腸チフス、ウイルス感染症(麻疹、風疹、水痘など)、骨髄線維症、粘液水腫、AIDS、無顆粒球症
【どうしたらよいか】
クリーンルーム(無菌室)の適応。
感染症に十分注意しG-CSF（顆粒球増加作用+）などの適応
白血球は子どもの場合は上述のように、基準値が少し高くても正常である事が多いので、血液検査では、CRPの値と合わせて異常と考えるかどうかを判断しています。よく、微妙…、というような表現をしてしまいますが、そんなに悪くないんだけれども、後は本人の様子を見て行くしかないだろう、という事が多々あります。
いずれにしても、大体の炎症状態を見ているだけで、確定診断はできないのですが、熱を出しやすい、続きやすいお子さんの予後の判断材料にしています。